В 46 лет он решился стать участником исследования
Мозговой имплант уже два года помогает 48-летнему мужчине Кейси Харреллу (Casey Harrell), страдающему параличом, общаться с семьей и друзьями, а также пользоваться компьютером дома. Шесть лет назад у него диагностировали боковой амиотрофический склероз — заболевание двигательных нейронов. Теперь же интерфейс «мозг — компьютер» (ИМК) позволил ему общаться со скоростью в среднем 56 слов в минуту.
ИМК преобразует нейронную активность в текст, который появляется на экране компьютера, и позволяет ему управлять компьютером, отправлять текстовые сообщения и электронные письма, а также продолжать заниматься защитой климата.
По словам Харрелла, живущего в Окленде, штат Калифорния, это также позволило ему продолжить работать: «Я зарабатываю и обеспечиваю свою семью страховкой. Также это помогает мне поддерживать связь с друзьями и родственниками, которые слишком стесняются или боятся приехать и не суметь меня понять».
Исследование, опубликованное в Nature Medicine, посвящено домашнему использованию интерфейса «мозг — компьютер» Харреллом на протяжении почти двух лет. Предыдущие исследования с участием людей, тестировавших такие интерфейсы дома, не показали таких хороших результатов — эффективность устройств была ограничена, а более совершенные технологии тестировались только в лабораториях.
Итог в 183 тысячи предложений
В 2023 году Харреллу имплантировали 256 микроэлектродов в моторную зону коры головного мозга, отвечающую за речь. Электроды соединили с записывающими устройствами через титановые стержни, закрепленные на черепе.
Исследователи обучили Харрелла и его сиделок работе с системой «мозг — компьютер» в домашних условиях. Примерно через 40 недель он начал пользоваться устройством самостоятельно и пользуется им до сих пор. В устройстве также есть система преобразования текста в речь, которая может зачитывать вслух законченные предложения, используя синтезированную копию голоса Харрелла — такого, каким он был до постановки диагноза.
Исследование, в котором учитывались результаты, полученные почти через 23 месяца после операции, показало, что Харрелл использовал интерфейс «мозг — компьютер» дома в 364 из 397 дней. Он «произнес» 183 060 предложений, из которых 92% были распознаны правильно. Интерфейс «мозг — компьютер» также улавливал нейронные сигналы, связанные с попытками движений рукой для управления компьютерной мышью, что помогало Харреллу пользоваться компьютером.
В системе был дополнительный «режим конфиденциальности», который позволял Харреллу запретить отправку данных, полученных с помощью интерфейса «мозг — компьютер».
Что дальше?
Ученые планируют в будущем сделать такие устройства портативными и беспроводными, чтобы никому не приходилось выходить на улицу с громоздкими устройствами на голове. Также исследователи надеются научиться напрямую преобразовывать сигналы мозга в устную речь.
Негативное смещение: почему мы запоминаем плохое лучше хорошего